Amerika Serikat melanjutkan awal impresif mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Australia pada laga Grup D di Lumen Field, Seattle. Hasil ini membuat tim asuhan Mauricio Pochettino menjadi salah satu tim pertama yang mengamankan tiket ke fase gugur setelah mengoleksi dua kemenangan dari dua pertandingan.

Sebelum pertandingan dimulai, perhatian besar tertuju pada absennya Christian Pulisic. Kapten sekaligus pemain paling berpengaruh USMNT itu tidak masuk skuad karena masih menjalani pemulihan cedera betis yang didapat pada laga sebelumnya melawan Paraguay. Mauricio Pochettino kemudian memasukkan Ricardo Pepi sebagai pengganti dan tetap mempertahankan struktur menyerang yang agresif.

Absennya Pulisic ternyata tidak mengganggu ritme permainan Amerika Serikat. Sejak menit awal mereka tampil menekan dan mencoba memanfaatkan lebar lapangan melalui pergerakan Antonee Robinson serta Sergiño Dest. Tekanan tersebut langsung menghasilkan gol pada menit ke-11 ketika umpan berbahaya ke depan gawang berujung gol bunuh diri Cameron Burgess yang salah mengantisipasi bola.

Australia yang sebelumnya mengejutkan banyak pihak lewat kemenangan atas Turki mencoba merespons dengan pendekatan lebih langsung. Namun babak pertama berjalan sulit bagi Socceroos karena mereka terlalu sering kehilangan bola di area tengah dan gagal membangun transisi cepat yang menjadi kekuatan utama mereka pada pertandingan sebelumnya. Setelah laga, pelatih Tony Popovic bahkan mengkritik lambatnya performa timnya di awal pertandingan.

Menjelang turun minum, Amerika Serikat mendapatkan momen penting kedua. Alex Freeman berhasil menyambut bola di area penalti dan mencetak gol yang sempat diperiksa cukup lama melalui VAR sebelum akhirnya disahkan. Gol tersebut membuat USMNT masuk ke ruang ganti dengan keunggulan yang jauh lebih nyaman.

Memasuki babak kedua, Australia tampil jauh lebih agresif. Mereka meningkatkan tekanan, bermain lebih fisik, dan mulai mengirim lebih banyak pemain ke area akhir. Beberapa peluang tercipta, tetapi pertahanan Amerika Serikat sempat terlihat goyah namun tetap mampu bertahan tanpa kebobolan. Salah satu momen unik pertandingan bahkan terjadi ketika pertandingan sempat tertunda karena wasit mengalami kram.

Meski tidak mencetak gol tambahan, Amerika Serikat menunjukkan kedewasaan dalam mengelola keunggulan. Tyler Adams dan Weston McKennie menjaga tempo di lini tengah sementara lini belakang tampil cukup disiplin untuk menutup ruang serangan Australia. Kemenangan ini juga menunjukkan bahwa skuad Pochettino tidak sepenuhnya bergantung pada satu pemain.

Hasil akhir membuat Amerika Serikat memimpin Grup D dan memastikan langkah ke fase gugur dengan satu pertandingan tersisa. Sementara Australia kini menghadapi tekanan besar pada laga terakhir dan harus mengejar hasil positif untuk menjaga peluang lolos.

Ringkasan Pertandingan

USA 2–0 Australia

Pencetak Gol:

Cameron Burgess (gol bunuh diri) — Australia (11)
Alex Freeman — USA (44)

Assist:

-

Stadion: Lumen Field, Seattle
Kompetisi: FIFA World Cup 2026 - Group D

Momen Kunci:
Absennya Christian Pulisic sempat menimbulkan keraguan terhadap kemampuan menyerang Amerika Serikat. Namun gol cepat melalui tekanan tinggi dan gol kedua Alex Freeman sebelum jeda membuat USMNT mengontrol pertandingan. Australia membaik setelah turun minum tetapi gagal menembus pertahanan tuan rumah.

Sumber : Reuters | The Guardian | FIFA | ABC Sport